La Lap Steel Guitar, es un instrumento musical con seis cuerdas, por lo tanto de la familia de los cordófonos, más concretamente de la familia de las Steel guitars. Suele utilizarse en diversos tipos de música pero lo más usual es encontrarla en la música Hawaiana, el country, el bluegrass y la música folk americana. Es un instrumento que se suele tocar en afinaciones abiertas y con un «tone bar».
El Lap steel se toca moviendo a lo largo de las cuerdas un «tone bar» (pieza de metal) y pellizcando las cuerdas con la otra mano en la que normalmente se ha dispuesto una serie de púas, una por cada dedo, denominadas «thumbpick» en el pulgar, y «fingerpicks» en los dedos índice, medio y anular. De esta manera se crean diferentes slides y se crea el sonido inconfundible de la familia de las Steel guitars. De esta técnica, proviene la técnica denominada fingerpicking.
Origen
Su origen se suele datar en Laiem (Oahu, Hawai) donde Joseph Kekuku, hacia 1894, innovó en las técnicas interpretativas de la música hawaiana, tocando guitarras españolas mediante la técnica llamada slack key (Tocar usando una pieza de metal o slide con afinaciones abiertas)
Afinaciones
A diferencia de otros instrumentos en los que se suele tener una afinación fija la afinación de un Lap steel, como la de otros muchos instrumentos depende de numerosos factores, ya sea el gusto del intérprete o el tipo de música que se vaya a interpretar.
Afinaciones Hawaianas: Sin duda la técnica slack key es la que más afinaciones aporta, pues en sus comienzos cada familia utilizaba una afinación diferente y era guardada como un secreto familiar.2 Algunos ejemplos de estas afinaciones son: “Taropatch” (RE-SOL-RE-SOL-SI-RE), “Do Wahine” (DO-SOL-RE-SOL-SI-MI) y “Sol6” (SOL-SI-MI-SOL-SI-RE)
Afinaciones abiertas: son muy utilizadas en la música blues, al tocar todas las cuerdas al aire se crea un acorde mayor. Ej: Sol abierto (Open G) es muy utilizada en el Blues (RE-SOL-RE-SOL-SI-RE) Re abierto (Open D), también muy utilizada en el blues (RE-LA-RE-FA#-LA-RE), La abierto (Open A) (MI-LA-MI-LA-DO#-MI), Mi abierto (Open E) (MI-SI-MI-SOL#-SI-MI)
En el caso del Country y el Bluegrass aparte de utilizar algunas de las afinaciones ya mostradas, existen variaciones sobre ellas como “G High Bass” (SOL-SI-RE-SOL-SI-RE) o “High A” (A-C#-E-A-C#-E)
Técnica[editar]
La técnica varía mucho dependiendo del artista pues casi todos los intérpretes son autodidactas y siguen su instinto pero, como regla general, las técnica de los intérpretes se asemejan bastante a la original Slack key.
